| LA CHANCLA |
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INFUSIONES
Una infusión es una bebida obtenida de las hojas secas, partes de las flores o de los frutos de diversas hierbas aromáticas, a las cuales se les vierte en agua hirviendo.
Los fines culinarios, curativos y aromáticos han caracterizado a lo largo de la historia la utilización de los diferentes tipos de hierbas que existen, beneficiosas tanto para la salud (infusiones), como para la cocina (condimentos).
La clasificación más extendida en cuanto a hierbas, comprende tres grupos fundamentales: las aromáticas, las condimentarías y las medicinales. La aplicación de las plantas como remedios naturales o como sazonadoras de los alimentos resulta ser una actividad muy ligada al hombre ya que, desde que se tiene conciencia de humanidad, la búsqueda de soluciones en la naturaleza ha sido una máxima siempre presente.
La naturaleza es sabia y proporciona remedios eficaces sin efectos secundarios. Entre las hierbas más utilizadas se encuentran, por ejemplo, la manzanilla; conocida por sus efectos antinflamatorios, el jengibre; empleada para evitar náuseas y mareos, la menta; hierba que reduce las irritaciones en el intestino o la valeriana, un remedio para las noches en vela.
La identificación de las infusiones a la manzanilla, el poleo-menta, la tila y al té ya es cosa del pasado. Cada vez son más las personas que conocen y utilizan una amplia variedad de plantas que se sumergen en agua caliente para aprovechar sus propiedades medicinales. Relajantes, excitantes, digestivas, para el bienestar de la mujer, adelgazantes, diuréticas, laxantes, para el hígado, para respirar mejor... El listado de beneficios de las infusiones es inacabable.
Por nuestra seguridad, es importante que conozcamos cuáles son las hierbas cuyo uso no provoca contraindicaciones.
Las infusiones tienen grandes ventajas pero deben usarse con moderación. La forma más sencilla de preparar una tú mismo parte de una premisa básica: por cada taza de infusión, se necesita una cucharadita de hierbas, ya sean secas, frescas o en semillas trituradas previamente. Después, tan sencillo como verter agua hirviendo, remover y dejar reposar entre 5 y 10 minutos. Seguidamente, se pasa el preparado por un colador y se elige si tomarla o no con edulcorante, fría o caliente.
TÉ
El té es una infusión de las hojas y brotes de la planta del te (Camellia sinensis). El té es una bebida hecha a partir de hojas secas de la planta de té o pequeños árboles (camellia sinensis) de la familia de las Theaceae(s). Es consumida, ya sea como bebida caliente o fría, por aproximadamente la mitad de la población mundial. El té, dada su particular composición, rica en taninos y sustancias antioxidantes, y con una concentración moderada de teína, se cataloga como planta digestiva, ligeramente estimulante y como reductora del apetito.
HISTORIA
Según la leyenda china, esta interesante historia comienza cuando el emperador y erudito Shen Nung, discubrió las propiedades beneficiosas del té. Una de sus sabias normas fue la disposición de que durante su reinado, toda el agua destinada para el consumo humano fuese previamente hervida.
Cuentan que un día del año 2737 aC cuando Shen Nung estaba descansando junto a un árbol de té silvestre, una ligera brisa agitó las ramas con tan buena fortuna que algunas hojas fueron a caer en el agua que estaba hirviendo. La infusión resultante le pareció deliciosamente refrescante y reconstituyente, y así fue como descubrió el té.
TIPOS DE TÉ
Hay cuatro tipos principales de té, pero con múltiples variedades que dan lugar a más de 3000 tipos de té en todo el mundo. El té destinado a la preparación de infusiones podrá ser:
Té o té negro; que corresponde al producto obtenido mediante marchitado, enrulado, fermentado y secado de las yemas, hojas jóvenes, pecíolos y tallos tiernos.
Té blanco; Se obtiene por recolección de las yemas nuevas antes de que abran. Se dejan marchitar para que se evapore la humedad y se desecan. La principal propiedad del té blanco, es su alta capacidad antioxidante debido principalmente a la pronta recolección de las yemas.
Té Oolong; que corresponde al producto obtenido mediante marchitado, enrulado, semifermentado y secado de las yemas, hojas jóvenes, pecíolos y tallos tiernos.
Té verde; que corresponde al producto obtenido por calentado, enrulado, secado de las yemas, hojas jóvenes, pecíolos y tallos tiernos sin que hayan experimentado ningún proceso de fermentación.
Variedades y tipos de té verde: Existen numerosas variedades de té verde, todas ellas muy populares en China y Japón.
LA INFUSIÓN
Calentar el agua, usar agua sin sabor, si el agua de grifo sabe mal, usar agua mineral.
Cuando el agua esté a punto de hervir verter un poco en la tetera, removerla por las paredes y tirarla.
Colocar en la tetera (o en un filtro en su interior) una cucharadita de té por taza y una mas para la tetera. Esta cantidad puede variar según el tipo de té y los gustos personales.
Verter el agua "hirviendo" sobre las hojas. Para extraer todo el sabor del té, es primordial que haya mucho oxígeno en el agua. (La temperatura varia según el tipo de té).
Tapar la tetera y dejar en infusión durante los minutos precisos según el tipo de hoja. Si se utiliza un filtro, retirarlo de la tetera en cuanto la infusión alcance la fuerza deseada.
A la hora de servir hay personas que primero calientan la taza, así se aseguran que el té se mantendrá caliente más tiempo.
MANZANILLA
La manzanilla o camomila común, es una hierba perenne de la familia de las asteráceas, nativa de Europa. El tallo tierno y las sumidades floridas se usan secos o frescos en infusión, aromática y ligeramente amarga. La manzanilla sigue siendo la reina de las plantas digestivas,calma los nervios, la ansiedad y alivia la indigestión. Es tranquilizadora, se la utiliza para conciliar el sueño.
TILA
La tila o té de tilo es una infusión de agua caliente que se hace con flores de tilo (Tilia spp.). La principal aplicación es como calmante de los nervios, tiene propiedades antiespasmódicas, somníferas y relajantes, aunque sus efectos dependen de la persona que la consuma.
POLEO MENTA
El poleo (Mentha pulegium), también llamado poleo-menta, es una de las especies más conocidas del género Mentha. Esta planta aromática es conocida desde hace siglos en todo el Mediterráneo, tiene un efecto energizante y actúa como descongestionante y refrescante.
VALERIANA
La valeriana (Valeriana officinalis) es una planta perenne, bastante común en los bosques húmedos y al borde de las corrientes de agua desde las llanuras hasta las zonas submontañosas. Tomada con moderación es uno de los mejores sedantes y relajantes naturales.
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